А уже через несколько месяцев засобирался в новый поход — в малоизученную Центральную Азию. Русское географическое общество стремление Пржевальского поддержало.
В те годы за влияние в Центральной Азии боролись две империи — Российская и Британская. Политическое противостояние двух государств получило название «Большая игра». Одним из ее главных участников и стал Николай Пржевальский.
В командировках Пржевальский провел около 9 лет, прошел больше 30 тысяч километров. Обладая фотографической памятью, составлял карты, собирал информацию о китайской армии, местном населении и разведчиках из других государств.
Существует легенда, что Пржевальский мечтал найти в Центральной Азии Шамбалу — загадочную страну, упоминаемую в древних тибетских текстах, как волшебное место силы. Он изучал старинные записи, расспрашивал местных жителей, и пришёл к выводу, что ворота в Шамбалу должны находиться, возможно, под водами озера Иссык-Куль. Уже через много лет после смерти Пржевальского археологи действительно обнаружили на дне озера руины затонувшего античного города.
Его мечте не суждено было сбыться: в октябре 1888-го по дороге к русско-китайской границе он выпил речной воды, заразился брюшным тифом и скончался. Пржевальского похоронили, как он и завещал, на берегу озера Иссык-Куль.
Сегодня именем Николая Пржевальского названы ледник на Алтае, хребет в Куньлуне, многие виды растений и животных. В 1891 году по представлению Русского географического общества учреждена специальная премия имени Николая Пржевальского и серебряная медаль, а в 1946 году — золотая.
Имя Николая Пржевальского, известного исследователя Азии, носит улица нашего города. Сам генерал-путешественник в Тюмени никогда не был. Но в фондах государственного архива Тюменской области сохранился любопытный документ, связанный с его именем. В марте 1923 года Л. Б. Каменев предписывал Тюменскому окрисполкому принять «посильное участие в подготовке научной экспедиции П. К. Козлова в Монголию и Тибет».
Петр Козлов — участник экспедиций Пржевальского в Центральную Азию. В начале 20-х годов он обосновал научную необходимость экспедиции в монгольский «мертвый» город Хара-Хото и убедил в этом руководство страны.
Весной 1925 года Петр Кузьмич с группой сотрудников приехал, в Тюмень. Здесь он встретился с представителями городских властей и обсудил возможность размещения в городе запасного банка и дублерной базы экспедиции.
Путешественник находился в нашем городе около недели. Затем специальный поезд Козлова из трех вагонов и трех платформ отправился далее, на восток. Знаменитая Монголо-Тибетская экспедиция видного ученого успешно завершилась в 1926 году.
Улица Пржевальского появилась в поселке строителей тюменской ТЭЦ. Дальше простирались пустыри и болотистая местность. В конце улицы в 1959 году построили школу № 7, первое время располагающейся в поле. Рядом со школой со временем появился кинотеатр «Космос».
На месте пустырей долгое время хотели построить объекты культуры, были подготовлены котлованы, которые на радость окрестной ребятни заполнялись водой. Время шло и место выкупил Сбербанк, построив свой офис.
Болота засыпали песком, построив Выставочный зал для экспонирования произведения местных художников. Напротив него на пустыре зимой устаивали снежный городок с горками и новогодней елкой, а летом работали чехословацкие аттракционы «Лунапарк» и передвижные зоопарки. К приезду генерального секретаря КПСС Михаила Горбачева в 1986 году на месте бывшего болота посадили парк. В 2002 году скверу присвоили имя Героя Советского Союза, почетного гражданина города Тюмени, участника Парада Победы на Красной площади Якова Николаевича Неумоева.
Яков Николаевич родился в крестьянской семье 17 января 1907 года в деревне Трошино Уватского район. Окончил семь классов школы. После срочной службы в Красной армии в 1929—1931 годах стал председателем колхоза «Северный» Тобольского района.
Яков Николаевич воевал на Волховском, Сталинградском и Балтийском фронтах. Был командиром сабельного эскадрона 28-го гвардейского кавалерийского полка 6-й гвардейской кавалерийской дивизии. За время войны под ним было убито семь лошадей, а сам он получил семь ранений и две контузии. Особо отличился в боях под Витебском.
Удостоен звания Героя Советского Союза. Участник встречи советских и американских союзных войск на реке Эльба в Германии, Парада Победы в 1945 года на Красной площади, приема в Большом Кремлевском дворце в 1945 году.
В 1990-е годы на Пржевальского было построен корпус института физического воспитания и спорта Тюменского университета. В 2019 году появился современный спортивный комплекс «Олимпия», построен на месте прежнего, аварийного.